Quá trình đường hóa trước khi chưng cất rượu mạnh chủ yếu chuyển hóa đường trong nguyên liệu thô (như nho) thành rượu, đây là một trong những bước quan trọng trong sản xuất rượu vang. Tuy nhiên, các bước cụ thể về cách thiết bị chưng cất rượu mạnh thực hiện quá trình đường hóa có thể khác nhau tùy thuộc vào thiết bị và quy trình. Nói chung, quá trình đường hóa không được thực hiện trực tiếp trong thiết bị chưng cất mà được hoàn thành trong giai đoạn chuẩn bị lên men trước khi chưng cất. Dưới đây là tóm tắt quá trình đường hóa để bạn tham khảo:
Chuẩn bị nguyên liệu: Chọn nho chất lượng cao hoặc các loại trái cây khác làm nguyên liệu, rửa sạch và loại bỏ tạp chất.
Nghiền và ép: Nghiền nguyên liệu thành từng miếng nhỏ để dễ giải phóng đường, sau đó ép lấy nước.
Điều chỉnh hàm lượng đường: Điều chỉnh hàm lượng đường trong nước ép khi cần thiết, thường bằng cách thêm một lượng đường thích hợp.
Thêm men: Thêm men khô hoạt tính hoặc các loại men khác vào nước ép để bắt đầu quá trình lên men.
Đường hóa (chuẩn bị trước khi lên men): Mặc dù quá trình đường hóa thường không được thực hiện trực tiếp trong thiết bị chưng cất nhưng ở giai đoạn này, đường trong nước ép bắt đầu chuyển hóa thành rượu và carbon dioxide dưới tác động của nấm men. Đây là một quá trình sinh hóa tự nhiên đòi hỏi phải thực hiện điều kiện nhiệt độ và pH thích hợp.
Lên men: Sau một thời gian đường hóa (thực sự xảy ra đồng thời với quá trình lên men), phần lớn đường trong nước ép trái cây được chuyển hóa thành rượu, tạo thành rượu vang hoặc các loại rượu trái cây khác.
Tiếp theo là khâu sử dụng thiết bị chưng cất:
Chuẩn bị thiết bị chưng cất: Đảm bảo thiết bị chưng cất (bao gồm bình chưng cất, bình ngưng và bộ thu) sạch sẽ và ở tình trạng tốt.
Đổ rượu lên men hoặc rượu hoa quả khác vào bình chưng cất.
Làm nóng và chưng cất: Làm nóng ấm chưng cất để làm bay hơi các phân tử rượu trong rượu thành khí. Những khí này sau đó được làm lạnh thành chất lỏng, cụ thể là rượu mạnh, thông qua một bình ngưng.
Thu thập và lưu trữ: Thu thập rượu chưng cất và ủ hoặc pha trộn khi cần thiết.
Cần lưu ý rằng các chi tiết cụ thể của quá trình đường hóa có thể khác nhau tùy thuộc vào kỹ thuật và thiết bị sản xuất bia khác nhau. Vì vậy, trong thực tế vận hành nên tham khảo các hướng dẫn pha bia cụ thể hoặc tham khảo ý kiến của các nhà pha chế chuyên nghiệp để được hướng dẫn chính xác hơn.
Ngoài ra, mặc dù một số tài liệu đề cập đến việc sử dụng phương pháp gia nhiệt bằng hơi nước trực tiếp để đường hóa, nhưng điều này thường được thực hiện trong các thiết bị đường hóa cụ thể hơn là trực tiếp trong thiết bị chưng cất. Vì vậy, khi áp dụng phương pháp này cho thiết bị chưng cất rượu mạnh, cần xem xét cẩn thận tính khả thi và an toàn của nó.